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Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (’UNICEF) vient de faire paraître son plus récent rapport sur l’état de pauvreté et des privations dont sont victimes les enfants au sein des économies avancées. Dans les 35 pays étudiés, plus de 30 millions d’enfants vivent dans l’indigence. Mais l’ampleur du phénomène est à géométrie variable selon les pays mentionnés.

Ainsi, l’étude précise que l’Islande, la Finlande, Chypre, les Pays-Bas et la Norvège arrivent en tête du classement, suivis de près par la Slovénie et le Danemark. Dans tous ces pays, le taux de pauvreté relative des enfants est inférieur à 7 %. Dans huit autres pays, dont deux des plus grands – l’Allemagne et la France – les taux oscillent entre 7 et 10 %. Un troisième groupe, comprenant l’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni, affiche des taux allant de 10 à 15 %. Six autres pays, dont deux très peuplés, l’Italie et l’Espagne, ont des taux variant de 15 à 20 %. Seuls deux pays dépassent la barre des 20 %, les États-Unis et la Roumanie.

Par ailleurs, le rapport de l’UNICEF fait observer que les dépenses destinées aux enfants et aux familles sont sensiblement inférieures à la moyenne de l’Organisation pour la coopération et le développement économiques (OCDE) en Grèce, en Italie, au Japon, en Lettonie, en Espagne, en Suisse, ainsi qu’aux États-Unis. Dans tous ces pays, les faibles réductions de la pauvreté relative des enfants obtenues reflètent l’absence de priorité accordée aux enfants dans les budgets nationaux.

S’agissant des crises financière et économique qui frappent les États, l’on fait remarquer que l’augmentation du nombre de personnes dans le besoin et la diminution des services disponibles due aux mesures d’austérité exercent partout une forte pression sur les services de première ligne destinés aux familles. Il est tout aussi clair que le pire est à venir, souligne-t-on.

Source : UNICEF (2012). « Mesurer la pauvreté des enfants. Nouveaux tableaux de classement de la pauvreté des enfants dans les pays riches » Centre Innocenti. http://www.unicef.fr/userfiles/UNICEF_Innocenti_Mesurer-la-pauvrete-des-enfants_2012(1).pdf